Famille : Cyprinidés
Aspect : Le corps du gardon est légèrement aplati latéralement mais malgré tout allongé. Il est recouvert de grandes écailles brillantes au nombre de 42 à 45 sur la ligne latérale. La nageoire dorsale est située à l’aplomb des nageoires pelviennes. La caudale fine est nettement échancrée. La ligne latérale est très marquée.
Le dos est vert-bleu tandis que les flancs sont gris-argenté. Les nageoires pelviennes et anale sont jaune-orangé, les autres de couleur gris-brun. L’iris de l’œil du gardon est rouge.
Il existe une multitude d’hybrides de gardons avec des brèmes, ablettes ou rotengles chez qui la morphologie diffère sensiblement.
Le gardon est sûrement un des poissons les plus communs de l’ensemble des eaux européennes.
Le gardon est capable de s’alimenter à toutes les hauteurs d’eau. Sur le fond il fouille le gravier, la vase et les herbiers afin d’y trouver des proies animales comme les vers de vase, larves d’insectes, mollusques… Mais il se nourrit également des jeunes pousses de végétaux, des débris, des algues et en été de la mousse ! Il peut à d’autres moments, surtout en été, gober en surface des insectes terrestres tombés accidentellement dans l’eau ou ceux en train d’éclore. Il ne dédaigne pas non plus le plancton surtout dans son plus jeune âge.
C’est entre avril et juin, lorsque la température de l’eau dépasse les 12°C, que se déroule la reproduction. Les gardons fraient sur les zones soit de végétation aquatique soit de graviers, dans tous les cas peu profondes, moins d’un mètre, et souvent situées près des berges. La croissance des jeunes est lente et il leur faudra attendre souvent trois années et la taille de 15 cm pour à leur tour se reproduire.
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